Colum McCann
Les saisons de la nuit

Nous avons lu ce livre en janvier 2005. Nous lirons ultérieurement Danseur en juin 2007.

Florence
Ça ne me disait rien, alors, prudente, je suis allée l’emprunter à la bibliothèque. Pour voir. Très vite j’ai été rebutée par les dialogues du genre :
« Alors, mon pote ?
- Malade comme un chien. Une gueule de bois à tout casser.
- Moi aussi.
- Nom de dieu qu’il fait froid.
-Oui, pas vrai ?
- Attention, mon gars, on y va. »
Tous ces « mon gars » « mon pote » « pas vrai », on dirait un mauvais doublage d’une mauvaise série TV, non ? Ensuite, je ne comprends rien à l’histoire (il faut dire que comme ça ne m’intéresse pas, je ne fais pas beaucoup d’efforts). Et puis toutes ces histoires d’hommes (des vrais !), de cuites, de putes, de pisse… je crois que c’est pas mon monde… Bref, je suis allée jusqu’à la page 28 et j’ai abandonné. Pas envie de me forcer. Trop de trucs à lire par ailleurs. Donc, mon jugement très partiel et partial, n’a pas grand intérêt.
Katell
Je ne l'ai pas relu. D'abord, parce que je ne l'ai pas retrouvé dans ma bibliothèque. J'ai dû le prêter (ce que je fais systématiquement quand un livre me plaît, du coup, je ne retrouve jamais un livre que j'ai adoré). Ensuite, parce que je me suis fait kidnapper par un couple infernal de romanciers japonais : Murakami et Ogawa. Les tentatives de séduction de Skarmeta, Le Clézio, Kenzaburo Oé (pour citer les plus récentes) se sont soldées par des échecs. Seul un petit Zola a réussi à m'extraire de l'Hôtel du Dauphin et de l'Hôtel Iris... Il n'empêche. J'ai le souvenir d'un livre magnifique, d'un livre comme je les aime, qui raconte des histoires profondément humaines, sans s'étendre sur le pourquoi du comment. Je me souviens tout particulièrement de cette scène où les ouvriers sont aspirés par le trou d'air sous l'East River. Des deux récits qui se rejoignent, des tunnels et des poutrelles d'acier, de cette construction du récit fine et élégante. Pour moi, c'est l'exemple même des grands romans américains (je pense aussi à Dos Passos, à Jeffrey Eugenides et son Middlesex). Les Saisons de la nuit m'ont permis de découvrir le talent de Colum McCann, avant la sortie de Danceur, que je recommande chaudement à ceux et celles qui ont été séduit(e)s, notamment et surtout par sa narration bondissante et suspendue comme un saut de Noureev. J'ai aussi lu Le Chant du coyote, plus sombre et plus âpre. C'est vraiment un grand écrivain.
Christine
J’ai emprunté le livre à la bibliothèque. J’ai été agacée dès le début par des expressions que je ne comprenais pas : « Treefrog se mit à jouer, recomposant l’atmosphère, rendant aux tunnels leur musique originelle » et ne suis pas rentrée dans l’histoire. Il n’y a jamais d’impression de vécu. On nous raconte une histoire, mais le lecteur n’y croit pas. L’idée de parler d’un tunnel aurait été bonne mais non… L’aspiration des ouvriers est une anecdote impressionnante. Les personnages sont caricaturaux et j’ai arrêté ma lecture lorsque le personnage principal noir achète un gramophone pour écouter du jazz !

Claire
J’ai lu ce livre avec une attente forte étant donné les commentaires dithyrambiques de qui l’avait proposé... Au début j’ai été assez accrochée par le tunnel, mais ma lecture est devenue rapidement laborieuse. Je ne comprenais pas où le livre voulait en venir. L'ambiance forcée me semble à l’image de ce passage page 112 où Treeforg se réveille avec un bout d’oreille mangée par un rat, puis comme si ça ne suffisait pas, il le cherche dans sa caverne au milieu des crottes, s’érafle l’oreille blessée contre le mur, désinfecte la plaie à coup de gin… pendant des jours il a tellement mal qu’il se pince l’oreille avec un ongle à tel point qu’il entre dans la chair, etc. rajouti-rajouta dans le destroy. J’étais tellement déçue que j’ai fini par penser que ce n’était pas un livre pour le groupe lecture. Je suis très étonnée par vos avis. Quand j’ai entendu Katell qui ne se souvient plus vraiment, je n’ai pas trop fait attention. Manuel : je me suis dit c’est un livre pour les garçons. Mais Annick par là-dessus, je ne comprends plus…, c’est peut-être finalement quand même un livre pour le groupe lecture…

Brigitte
Je l’ai lu il y a deux ans (et j’ai trouvé une redondance avec Bone). J’ai lu Les Saisons de la nuit parce que je voulais lire Le Chant du coyote que j’avais prêté à mon fils qui ne me le rendait pas. Comme indiqué sur la quatrième de couverture, j’ai cherché « le plaisir presque physique » mais je l’attends toujours… Je suis un peu ambivalente, je l’ai lu jusqu’au bout. J’ai préféré Le Chant du coyote. Ce n’est pas assez bien pour le groupe lecture : pas assez littéraire. Les personnages sont peu fouillés.

Monique
J’ai un rejet de tout ce qui est américain et de la littérature américaine. J’ai donc commencé le livre avec un a priori mais je l’ai beaucoup aimé : l’histoire, les personnages, l’écriture. J’ai été intéressé par le lien familial entre ceux qui ont construit le tunnel et le SDF, la même ligne d’humains. Le couple noir et blanc est énervant mais malgré ça, j’ai adoré ce livre : c’est le roman de la ville de New York. Le langage parlé ne m’a pas du tout gêné : c’est le langage des gens de la rue. J’ai eu quelques contacts avec des SDF dans mon milieu professionnel et l’auteur nous dépeint avec exactitude le quotidien de cette population, la manière dont ils s’en sortent. Les passages à propos des problèmes mentaux du personnage principal ne m’ont pas plu. Ce roman américain est un des rares qui me plaisent !

Jacqueline
Je l’ai également pris à la bibliothèque et je ne l’achèterai pas… J’ai aimé le début, les anecdotes à la Zola (les ouvriers lors de la construction du tunnel). Le personnage de Walker est très attachant ainsi que ses souvenirs d’enfance dans sa campagne dans le Sud américain mais je n’ai pas été sensible à l’écriture. J’ai eu beaucoup de mal à me figurer le souterrain de Treefrog et je n’ai pas compris où était le train par exemple. Les histoires de SDF sont un peu « trop ». Quand j’ai compris qui était Treefrog, j’ai décroché et je pense que le livre est trop long.

Françoise
J'ai aimé l'histoire à partir de 1916 mais non celle qui commence en 1991 ! L'épopée de cette famille, la construction de New York, le souterrain… c'est rajouti-rajouta ! Le livre aurait gagné à être plus court et nous aurions eu un récit plus percutant. Je n'ai pas compris l'accident du début, c'est mal expliqué

(Intervention de Monique qui apporte des explications techniques sur sa découverte passionnée du recours à la surpression dans le tunnel qui entraîne l'aspiration des ouvriers vers l'extérieur du tunnel.)

Je n'ai pas compris l'histoire du petit-fils et le livre est plein de passages trop longs. En anglais, les personnages parlent un langage fautif avec un dialogue populaire difficile à traduire, c'est mieux de le lire en anglais. Cependant, je l'ai lu jusqu'au bout. Le couple, le noir et la jeune fille blanche, c'est " too much ", je n'y ai pas crû, ni à la résurrection finale, c'est artificiel ! La construction est assez banale. L'accusation d'inceste du personnage SDF ne le rend pas sympathique.
Jean-Pierre 
« Seigneur, j’suis tellement au fond du trou, quand je lève les yeux, je vois que le fond. » Je viens de refermer les Saisons de la nuit, ce 1er janvier 2005 – vers les 17 heures. Ici, le jour commence de décliner lorsque le soleil passe derrière la crête du Pierroux. Aujourd’hui, ça a été à 13 h 22. « Seigneur, j’ai pas vu un coucher de soleil depuis que j’suis descendu là. » Si : des couchers de soleil, sur les pointes jumelles des Fétoules, j’en ai vu de somptueux depuis septembre ; même en ces moments-ci, car le temps est glacial mais très clair.
Que c’est bizarre de lire à la va-vite (sans quoi je me serais noyé – comme Con O’Leary) dans ce beau limon de mots utiles et beaux, des mots qui ressemblent aussi à de bons outils... de lire ces choses de la ville, de dessous la ville, alors qu’on est déjà haut au milieu des montagnes. Des montagnes qui ne cessent d’ailleurs de se démolir sous leur apparente éternité (en ce moment, c’est tout rocher et glace). Et une histoire qui se passe à New York et à laquelle je ne sais quelle image donner : un tunnel ou un pont ; et cela des années 16 à 91 ? J’ai tout de même fait un petit schéma pour m’y retrouver et maintenant les noms sont bien fixés. Un peu comme Treefrog-Clarence Nathan, j’ai absolument besoin de faire des cartes. Mon regret c’est de n’être pas capable de lire Les Saisons en anglais ; mais peut-être l’achèterai-je tout de même. Une fois de plus, ce petit peu d’assiduité que j’essaye d’observer aux lectures proposées me jette dans des proses étranges et splendides que je n’aurais même pas eu l’idée d’aller chercher. J’ignorais tout de Colum McCann ! Mais ce superbe texte, avec ses grands bonds d’échassier d’une lignée à l’autre, jusqu’au vertige et sans un faux pas, m’a touché d’une autre manière. Je n’irais sans doute à présent jamais là-bas. Mais ils sont pourtant quelques centaines à porter le même nom que moi (Guenser), qui sont allés là-bas, justement, à peu près dans les mêmes dates que les O’Leary ou les Vannucci. Il n’est que de pianoter son nom sur Internet. Ceux-là venaient d’Alsace-Lorraine. Et cela doit en faire, toutes leurs vies des Saisons de la nuit, même si d’un tout autre genre. Le roman de toute une humanité ; et qui ne sera jamais écrit. Fausse piste de lecture ?
Avec ses chapitres d’abord puis ses paragraphes, tout à la fin, un peu sens dessus dessous (en fait ils ne le sont qu’apparemment), les Saisons de la nuit pourrait bien évoquer le décor des logettes dans les tunnels. De fait, il m’a bien plutôt semblé rigoureux, économe et méthodique comme ces charpentes d’acier où Treefrog et Cricket jouent les funambules.
J’ai vraiment jeté ces petits bouts de notes comme ça, en rêvant – présomptueux que je suis – de trouver au milieu de mes mots je ne sais quelles correspondances entre mon ici et ce là-bas qui m’a étrangement parlé, je dois le dire. J’ai beaucoup aimé ce texte : quel enrichissement, ma foi ! moi qui hante plus volontiers les parages de Schwob et de Roussel, de Des Forêts ou de Gracq... ces écrivains qu’on appelle « rares » des fois... Et je me suis demandé, une fois de plus, de quel pays était ma « vérité d’écriture ». Je sais que je vais revenir aux pages des Saisons, et pas qu’une fois. Une manière d’exprimer derechef ma gratitude au « Comité ».
Liliane
Voilà un livre dont je me souviendrai, l'univers m'a fasciné. Malgré les lectures d'extraits faites au groupe, l'écriture m'a paru innovante et souvent poétique, donnant un éclairage inattendu sur des scènes banales comme les policiers penchés sur leur talkies-walkies comme à l'écoute de secrets ou au début la scène de l'oiseau pris dans les glaces... Heureusement pour vous, je n'ai plus le livre qu'on m'a prêté pour faire d'autres citations plus exactes. Mais c'était parfois un peu long, donc je l'ouvre aux 3/4.

Nos cotes d'amour, de l'enthousiasme au rejet :
à la folie grand ouvert	beaucoup ¾ ouvert	moyennement à moitié	un peu ouvert ¼	pas du tout fermé !

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