Baudelaire et Constantin Guys

Dans Le peintre de la vie moderne, son ultime texte critique publié en 1863, Charles Baudelaire livre une pensée de la modernité élaborée quinze longues années durant. Pourquoi élire Constantin Guys, un « ouragan de modestie » pour incarner le héros de la modernité alors que l’oeuvre de Daumier, Courbet ou Manet force son admiration ?

Baudelaire qui a soigneusement préparé pendant dix ans sa rencontre avec Guys distingue le peintre de mœurs parmi les rares à la fois « doués de la faculté de voir » et « qui possèdent la puissance d'exprimer ». Plus qu’un artiste « asservi à sa palette », il décèle en lui un « homme du monde entier » qu’il dépeint : « Ainsi il va, il court, il cherche. […] il cherche ce quelque chose qu’on nous permettra d’appeler la modernité ; […] Il s'agit, pour lui, de dégager de la mode ce qu'elle peut contenir de poétique dans l'historique, de tirer l'éternel du transitoire. »

Pour le critique d’art, Guys excelle dans les nouvelles formes d’expression artistique que Baudelaire associe à la modernité : la mode, l’illustration de presse, les caricatures, les dessins.

La sélection d’aquarelles et de lavis d’encre de Constantin Guys présentée par le musée d’Orsay autour de la guerre de Crimée, les femmes, le dandysme, les fastes de la cour impériale révèle cet art maitrisé de l’esquisse et de l’instantané. Cet ensemble retrace la chronique du second Empire avec « un feu, une ivresse de crayon, de pinceau ressemblant presque à une fureur ».

Le musée d'Orsay - 5 octobre 2021 - 25 janvier 2022 - Salle 41

Voix au chapitre a programmé BAUDELAIRE en décembre 2021
http://www.voixauchapitre.com/archives/2021/baudelaire.htm