"Bombay, maximum chaos : la mégapole indienne dans la littérature"

Une conférence à la Librairie Le Phénix de Patrick de Jacquelot

Journaliste, Patrick de Jacquelot a vécu sept ans en Inde, essentiellement comme correspondant du quotidien Les Échos. Il écrit pour Asialyst.com, le site d'information et d'analyse sur l'Asie, où il chronique entre autres les livres et les bandes dessinées traitant du sous-continent indien* ; voir des articles ICI.

La conférence était fort intéressante et très bien conçue.
- Il a d'abord fait, projection d'images à l'appui, une rapide présentation de la mégapole (25 millions d'habitants), sa géographie particulière, ses contrastes (bidonvilles énormes jouxtant les gratte-ciels ou des résidences de luxe**), les guerres de gangs, les stars de cinéma adulés...
- Il a expliqué ensuite rapidement comment cette mégapole monstre est, selon le mot de Rohinton Mistry (auteur que nous avions lu) une usine à histoires ("so huge and so confusing", "a story factory", "a modern Mahabharat").
- Il a alors présenté une série de romans (ou autres)  : présentation rapide de l'auteur, présentation rapide du roman, pourquoi, lui, l'apprécie et lecture d'un extrait ; c'était très bien fait et l'on voyait bien l'impact de la ville sur les personnages et la narration.

Voici les livres présentés, tous centrés sur Bombay :

• Des documents
- de Suketu Mehta (né en 1963) Bombay Maximum City
Un livre célèbre sur Bombay, une enquête reportage à la première personne ; l'auteur vit à New York.
- de Katherine Boo (née en 1964) Annawadi : vie, mort et espoir dans un bidonville de Mumbai
Journaliste, lauréate du prix Pulitzer en 2000, elle épouse un Indien, vit entre les États-Unis et Bombay. Pour ce livre, elle obtient le National Book Award en 2012 ; l'un des personnages, la jeune Manju, fonde son avenir sur la lecture de Mrs Dalloway...

• Des romans
- de Aravind Adiga (né en 1974) Le dernier homme de la tour
Roman à suspense. L'auteur vit à Bombay, a obtenu le Booker Prize en 2008.
- de Vikram Chandra (né en 1961) Le seigneur de Bombay
L'auteur, marié à une Américaine, vit entre Bombay et la Californie où il enseigne à l’université de Berkeley (spécialité : creative writing).
- de Shashi Tharoor (né en 1956) Show business
Une satire amusante du cinéma indien, l'auteur est le seul 100% indien de la liste, après avoir travaillé à l'ONU, devient homme politique et auteur de roman à succès (vie très romanesque).
- de Manil Suri (né en 1959) Bollywood apocalypse
L'auteur est professeur d'université en mathématiques aux USA.
-
de Altaf Tyrewala
(né en 1977) Aucun dieu en vue
Le livre qui m'a semblé le plus intéressant littérairement — et le plus court, tous étant des pavés...

*Le sous-continent indien, c'est quoi ?
Cette zone géographique comporte l'Inde, le Pakistan, le Bangladesh, le Népal, le Bhoutan, le Sri Lanka et les Maldives. Avec environ 1,8 milliard d'habitants dont près de 1,4 milliard en Inde, le sous-continent indien est la région la plus peuplée du monde, soit environ un quart de la population mondiale.

extrait de wikipédia

**Par exemple, illustrant bien les contrates, la Tour Antilia donne sur des immeubles pouilleux : c'est une résidence privée de 173 mètres de haut, appartenant à Mukesh Ambani, première fortune d'Inde, qui l'a fait construire, avec 27 étages, 6 sous-sols de parking, 29 chambres, 4 piscines dont une olympique, 3 héliports, un étage hôpital, un cinéma et un théâtre.
600 personnes y sont employées pour assurer son bon fonctionnement...

Voir le roman à suspense mentionné plus haut :
Le dernier homme de la tour


Quand Voix au chapitre lit Amit Chaudhuri :
http://www.voixauchapitre.com/archives/2019/chaudhuri.htm